Né en le 2 mars 1945 en Grand Bretagne dans une famille de musiciens de Brass Band. Son grand père enseignait les cuivres. Derek commence le cornet à 4 ans et devient pro à 17 ans. Il devient un fabuleux trompettiste, bugliste.
Au début des années 60, il part à Londres et joue dans différents orchestres, il est indépendant. Par la suite en 1970, Il devient musicien de studio à Los Angeles.
De 1970 à 1974, à Los Angeles il enregistre avec The Beatles, Eric Clapton, Elton John, Frank Sinatra et Barbra Streisand. Il se produit régulièrement au club de jazz Dante’s avec Louie Bellson et Don Menza, et joue avec Count Basie, Oscar Peterson et Dizzy Gillespie qui le surnomme Mr. Lead.
Dans le domaine de la musique classique, il joue avec l’Orchestre philharmonique royal, l’Orchestre symphonique de Londres, mais aussi avec des chanteurs d’opéra comme José Carreras, Placido Domingo et Kiri Te Kanawa.
Il meurt d’un cancer à l’âge de 68 ans en 2013.
Spécialiste du suraigu, il réalise la bande son du film Goldfinger entre autres. Dizzy Gillespie le surnomme M. Lead.
Il était également professeur.
Ecoutons le un peu.
