Qui joue ? – Réponse 9 : Théo Mertens, la trompette belge au rythme du Cha-Cha-Cha
Parmi les enregistrements les plus surprenants de notre jeu « Qui joue ? », la question 9 nous transporte au cœur des années 1960, entre danses latines, virtuosité orchestrale et ambiance de piste de bal. Derrière ce souffle chaloupé et cette trompette élégante se cachait Théo Mertens, musicien belge aux mille facettes.
Un souffle de trompette au rythme des tropiques
Le 45 tours “Cha-Cha-Cha” (réf. Fontana 463.534 TE Deluxe), enregistré avec l’orchestre d’Henri Segers, s’inscrit dans la série « Super Danse », publiée par le label Fontana à une époque où le cha-cha-cha, le mambo ou encore la rumba connaissaient un immense succès en Europe. Ce disque ne se contente pas d’être dansant : il révèle toute la musicalité d’un interprète capable de marier rythme et finesse.
Un programme à la croisée des genres
Le disque propose quatre titres emblématiques aux couleurs latino-américaines et sentimentales :
- Venez près de moi (Come Closer to Me) – Oswaldo Farres / Al Stewart
- Bésame Mucho – Consuelo Velasquez
- La chanson du bonheur (You Belong to My Heart) – A. Lara / R. Gilbert
- Adios Pampa Mia – F. Canaro / M. Mores / I. Pelay
Dans chaque morceau, Théo Mertens laisse chanter sa trompette, entre tendresse et expressivité. La texture orchestrale, soignée par Henri Segers, soutient son jeu raffiné sans jamais l’écraser.
Théo Mertens, artisan du souffle belge
Né en 1925 et disparu en 2009, Théo Mertens est l’un des trompettistes belges les plus polyvalents du XXe siècle. Soliste à la RTBF, il navigue entre musique classique, variétés, jazz, musiques de films et de danse. Ce 45 tours témoigne de cette liberté artistique rare.
Formé dans la rigueur, Mertens possédait une technique solide, mais aussi une chaleur de timbre qui lui permettait de séduire tant les mélomanes que le grand public. Si son nom est souvent cité pour ses interprétations classiques (Haydn, Hummel, Neruda), il fut aussi un musicien de studio recherché, gravant de nombreux disques populaires — comme ce “Cha-Cha-Cha” aujourd’hui redécouvert.
Un disque vintage, une époque en couleurs
Le visuel du disque est aussi évocateur que sa musique : une pochette colorée typique des années 60, où l’on voit des couples de danseurs stylisés dans une ambiance festive. Au dos, la série “Super Danse” est présentée, avec d'autres artistes qui faisaient vibrer les salons européens : Norman Maine, le Cuban Combo, Machito…
Ce disque, bien plus qu’un simple document de danse, est un pont entre deux mondes : celui de la musique savante et celui du plaisir populaire.
Un cha-cha-cha signé Mertens
La réponse à la question 9 du jeu « Qui joue ? », c’est donc Théo Mertens, trompettiste belge emblématique, dont le jeu élégant, entre sensualité latine et discipline classique, illumine cet enregistrement oublié. Ce 45 tours est une pépite à redécouvrir, un instantané de l’époque où la trompette faisait danser l’Europe avec panache.
