Jean-Baptiste Arban : 200 ans d’héritage musical pour les cuivres
Le 28 février 2025 marque le bicentenaire de la naissance de Jean-Baptiste Arban, figure emblématique du cornet à pistons et pédagogue dont l’influence perdure dans le monde de la musique.
Né à Lyon en 1825, Arban a révolutionné la technique de son instrument et a laissé un héritage indélébile pour les musiciens de cuivres.
Dès son plus jeune âge, Jean-Baptiste Arban manifeste un intérêt prononcé pour la musique. Après des études au Conservatoire de Paris sous la tutelle de François Dauverné, il se consacre au cornet à pistons, un instrument alors émergent. Sa virtuosité et son travail acharné lui permettent de développer des techniques avancées, notamment le coup de langue, le double et le triple staccato, élevant le cornet au rang d’instrument soliste à part entière. En 1864, il publie sa “Grande Méthode complète pour cornet à pistons et saxhorn”, une œuvre pédagogique qui demeure une référence incontournable pour les trompettistes et cornistes du monde entier.
À l’occasion de ce bicentenaire, de nombreux événements et enregistrements rendent hommage à l’œuvre d’Arban. Parmi les pièces emblématiques, ses “Variations sur Le Carnaval de Venise” continuent de défier et d’inspirer les solistes. Des artistes de renom ont interprété cette œuvre, contribuant à perpétuer la mémoire du maître lyonnais.
Parmi les hommages les plus marquants de ce bicentenaire, le trompettiste Romain Leleu a eu le privilège exceptionnel de jouer sur le dernier cornet de Jean-Baptiste Arban, un instrument historique conservé au Musée de la Musique de la Philharmonie de Paris. Ce cornet, qui n’avait pas été joué depuis plus d’un siècle, a ainsi retrouvé sa voix sous les doigts de l’un des plus grands solistes français.
Dans son message célébrant cet anniversaire, Romain Leleu souligne l’importance de l’héritage laissé par Arban :
200 ans aujourd’hui que ce grand maître du cornet est né ! Son héritage est immense : sa Méthode complète reste la bible des cuivres et continue de guider des générations de musiciens. Arban m’accompagne depuis mes débuts, et j’ai eu l’immense privilège d’enregistrer sur son dernier cornet, un magnifique instrument chargé d’histoire, conservé au Musée de la Musique de la Philharmonie de Paris, qui n’avait pas été joué depuis plus d’un siècle !
Romain Leleu
Cet événement symbolique souligne à quel point l’esprit et l’enseignement d’Arban résonnent encore aujourd’hui à travers chaque note jouée par les trompettistes du monde entier.
Concernant les hommages, on peut souligner aussi l’Orchestre d’Harmonie Montpellier-Jacou qui présente “Virtuosités”, un spectacle imaginatif retraçant la vie musicale de Jean-Baptiste Arban. Ce conte musical, interprété par de jeunes solistes des conservatoires d’Occitanie, offre une immersion dans la musique festive du XIXᵉ siècle et met en lumière les sonorités cuivrées chères à Arban. Une représentation est prévue le 22 mars 2025 à la Salle Passerelle de Jacou.
La “Méthode de trompette Arban” est souvent qualifiée de “bible” par les trompettistes. Cet ouvrage exhaustif couvre des aspects essentiels tels que le souffle, l’articulation, la vélocité et la maîtrise du timbre. Sa progression méthodique en fait un outil précieux pour les musiciens, qu’ils soient débutants ou confirmés.
En ce jour de commémoration, le monde de la musique célèbre non seulement le virtuose et le pédagogue qu’était Jean-Baptiste Arban, mais aussi l’homme dont la passion et l’innovation continuent d’influencer des générations de musiciens à travers le globe.
