« Le Last Night of the Proms sera mes adieux »
Après une carrière éclatante de 24 ans, la trompettiste britannique Alison Balsom, 46 ans, a confirmé que sa dernière apparition publique en tant que soliste aura lieu lors du Last Night of the Proms au Royal Albert Hall. C’est le 29 août 2025 que la nouvelle de l’annonce de son retrait en tant que soliste a été officiellement dévoilée par le journal Le Times. Un article dont on vous partage quelques citations et les grandes lignes.
« Peut-être devrais-je fracasser ma trompette à la fin du concert, ou la lancer dans le public… »
Son identité façonnée par la trompette
Elle raconte au Times, sans détour, combien la trompette a été centrale dans sa vie, et dès l’enfance dans le Hertfordshire :
« Je joue depuis que j’ai sept ans… cela signifie que tout mon corps est pensé pour la trompette. On pourrait dire que je suis à moitié femme, à moitié trompette. »
Une décision mûrie depuis plusieurs années
Alison Balsom explique également que cette décision n’est pas subite :
« J’ai réellement pris la décision de réduire mes prestations il y a déjà quelques années. Être soliste implique bien plus que des heures de répétition — cela occupe toute votre bande passante créative. J’avais le sentiment que cela absorbait toute mon énergie et mon temps. »
Elle ajoute qu’un concerto de Wynton Marsalis l’a finalement poussée à revenir en scène il y a un an, avec l’Orchestre symphonique de Londres et au Festival d’Édimbourg : elle pensait alors que ce serait sa dernière prestation. Mais la BBC l’a invitée aux Proms 2025, et elle a conclu : « encore un dernier concert ».
Un modèle de carrière exigeant
La musicienne compare la vie d’un soliste trompettiste à celle d’un joueur de tennis professionnel : tournée constante, condition physique irréprochable, exigence absolue. Le tout devient incompatible avec une vie de famille.
Mariée au réalisateur Sam Mendes depuis 2017, elle est maman d’une adolescente et d’une jeune fille de 7 ans : l’intensité de la carrière a joué un rôle décisif dans sa décision.
Un répertoire limité
Alison Balsom souligne qu’elle a exploré tout ce que le répertoire pour trompette pouvait lui offrir, malgré les créations et variations :
« Le répertoire pour la trompette est fondamentalement trop limité pour qu’on puisse continuer à l’explorer encore et encore. »
Elle évoque Hummel, concerto qu’elle aime profondément, mais avoue qu’elle sent qu’elle a tout dit avec ce qu’offre l’instrument. Elle ne jouerait plus si des compositeurs majeures (Beethoven, Brahms…) avaient écrit pour trompette.
Plus qu’une vocation : un engagement
Elle confie ne pas être motivée par la célébrité ou les applaudissements à répétition. Elle ne joue pas pour l’adulation, mais pour une expression sincère.
Elle précise également que son mari Sam Mendes n’a en rien influencé sa volonté, même si elle reconnaît la chance d’avoir un environnement qui lui permet de faire ce choix en toute liberté.
Un parcours rendu possible par l’école publique
Alison Balsom rend aussi hommage à la musique à l’école et dans les brass bands :
« Jouer du cornet dans un brass band, c’est comme jouer du violon dans un orchestre. »
Elle explique que ces expériences l’ont aidée à comprendre la musique au-delà de la virtuosité.
Mais elle alerte sur la situation actuelle : elle doute que, aujourd’hui, un élève d’école publique ait une chance de jouer d’un instrument. Elle évoque un paysage musical élitiste et fragmenté, où trop peu d’enfants ont accès à une éducation musicale complète.
Et après ?
Alison ne quitte pas la musique : elle souhaite s’investir dans les médias (présentation, contenus culturels), et poursuivre son engagement auprès de Brass for Africa, ONG qu’elle soutient activement.
Elle confie avoir longtemps refoulé ses envies de créer — peindre, dessiner, concevoir — par manque de temps. Aujourd’hui, elle veut les assouvir pleinement.
Elle rit en affirmant qu’elle ne deviendra pas cheffe d’orchestre — qu’elle décrit comme un « art sombre » — mais qu’elle veut se réinventer autrement dans la musique.
Clôture symbolique : date et diffusion
Son dernier concert comme soliste sera diffusé en direct le 13 septembre 2025, lors du Last Night of the Proms.
👉 Lire l’article original (en anglais) : The Times – Alison Balsom: why I’m bowing out at the Last Night of the Proms
